Desde la Tierra, las «caminatas» en el espacio se «ven» espectaculares y, sobre todo, muy fáciles de llevar a cabo. Pero no es así. Los astronautas que viajan al espacio deben someterse a un intenso programa de entrenamiento antes de partir, según información de la Nasa.

En la foto, el astronauta Reid Wiseman participa en una jornada de esos entrenamientos que se realizan en una piscina, prácticas en las que el futuro pasajero espacial debe vestir el traje especial diseñado para poder abandonar la nave y sobrevivir ante las inclemencias del entorno.

Los entrenamientos se realizan en las instalaciones del Neutral Buoyancy Laboratory, ubicado cerca del Centro Espacial Johnson en Houston, Texas (Estados Unidos). En el agua, fuera de la foto, están los buzos que asisten al astronauta en las prácticas de ensayo.

Wiseman, de la Agencia Europea Espacial, así como también Alexander Gerst y Maxim Suraev, de la Agencia Espacial Federal Rusa, están previstos a viajar al espacio a bordo del Soyuz en mayo 28, un lanzamiento programado para salir desde Baikonur Cosmodrome, en Kazakhstán. Si todo sale según el programa, deben retornar a la Tierra en noviembre.

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La expedición número 36 de la Estación Espacial Internacional (EEI) concluyó con éxito este miércoles tras el aterrizaje del módulo de la nave rusa Soyuz TMA-08M, en las estepas de Kazajistán.

Luego de una misión que se prolongó durante 166 días, los ingenieros Chris Cassidy, de la NASA, el comandante Pavel Vinogradov y Alexander Misurkin, de Rusia, fueron sacados del módulo sin contratiempos, según informó el Centro del Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia.

«Todo está bien», se limitó a decir Vinogradov, muy sonriente, cuando fue abordado por los medios de televisión que cubrieron las incidencias del aterrizaje de la cápsula. Un contingente de doce helicópteros y tres aviones escoltaron a los cosmonautas mientras permanecían en el aire, antes de tocar suelo a unos 150 kilómetros al sureste de la ciudad de Dzhezkazgán.

La cápsula Soyuz es captada durante el aterrizaje en Zhezkazgán. [Crédito de imagen: NASA/Bill Ingalls).

Tras abandonar la Estación Espacial, en la plataforma quedaron el ruso Fiódor Yurchijin, el italiano Luca Parmitano y la estadounidense Karen Nyberg.

Esta plataforma espacial se construye con los fondos de más de 100,000 millones de dólares que aportan más de 15 países para su desarrollo.

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