La Comuna 13, oficialmente llamada San Javier, es una de las zonas más conocidas y visitadas de Medellín, Colombia, por su historia de transformación social y cultural. Es un barrio montañoso y escarpado ubicado en las afueras de la ciudad de Medellín, un emblema de la superación de cada uno de sus habitantes.
Otrora un punto de reclutamiento por parte de las guerrillas como del jefe del narcotráfico esta comunidad empobrecida y de emigrantes hoy es todo lo contrario. El ritmo de la vida se acelera por los momentos que se pueden pasar. Punto de referencia turística por excelencia en Medellín, ciudad famosa por ser sede de la banda del famoso Pablo Escobar, ahora es todo lo contrario.
La intervención de las autoridades de la ciudad y del gobierno nacional han hecho de Comuna 13 el mejor ejemplo de lo que se puede hacer para erradicar la delincuencia y la falta de voluntad para convertirlas en valores sociales y de trabajo. Siempre tomando alguna distancia en cuanto al horario en que debe visitar el populoso sector, el mismo atrae a la gente que visita Colombia, específicamente Medellín.
Las noches no son recomendables para esas visitas, pero si el día. Los alrededores están colmados de bares, centros de entretención y hasta las cartas se leen a los que creen en otras cosas para poder vivir. Comuna 13 refleja el ingenio para la sobrevivencia y el desarrollo mismo de sus habitantes. Este barrio se encuentra en el occidente de Medellín y limita con el sector de San Cristóbal, Está conformado por sectores como San Javier, El Salado, Las Independencias, y 20 de julio, entre otros.
Su historia se inicia en la década de las décadas de 1980 y 1990, cuando la Comuna fue una de las zonas más afectadas por la violencia armada, presencia de guerrillas, paramilitares y bandas criminales. También hubo mucho desplazamiento forzado en todo el país y la Comuna 13 no fue la excepción a esa situación creada por la violencia de todo género que se dio en Colombia.
Uno de los hechos más duros fue la Operación Orión, durante un operativo militar que dejó graves consecuencias en derechos humanos y marcó profundamente a la comunidad. La trasformación social llegó a inicios del año 2000, la Comuna 13 inició un proceso de cambios basado en, la creación de artes modernos con las pintadas de grafitis y murales.
También se impuso la música urbana como el hip hop y el rap, surgió el liderazgo comunitario y la organización social, hoy ese barrio es un símbolo de resiliencia, memoria y resistencia cultural. La instalación de escaleras eléctricas al aire libre, inauguradas en el 2011 es única en Latinoamérica. Se mejoró el transporte público y acceso a los servicios. También se promovieron proyectos sociales y educativos imputados por la comunidad y la alcaldía.
La cultura y el turismo también son elementos que añadidos a las iniciativas ciudadanas hacen de la popular Comuna 13 uno de los barrios más populares de Medellín y para los turistas que ingresan a la ciudad. Aquí se pueden reconocer grafitis con mensajes sociales y políticos, Se realizan tours comunitarios guiados por habitantes del sector, eventos culturales, música urbana y danzas.
El turismo ha generado empleos y nuevas oportunidades económicas para muchas familias de la zona.Quedan sin embargo algunos retos sociales que se deben resolver como son: persisten las desigualdades sociales debido al desarrollo desigual de la economía del país. Riesgo de gentrificación, necesidad de preservar la memoria histórica y los derechos de las víctimas.
La importancia de resaltar la Comuna 13 viene de que hoy es un ejemplo internacional de transformación urbana, donde el arte, la cultura y la comunidad han sido claves para pasar de un pasado violento a un futuro con esperanzas. Los principales puntos turísticos de esta comunidad son, sus largas y encorvadas escaleras eléctricas, ícono del barrio, componen más de 380 metros al aire libre que facilitan la movilidad y ofrecen vistas panorámicas de la ciudad de Medellín, están rodeadas de música y murales alegóricos al modo de vida de sus residentes.
Sus grafitis componen el arte urbano con mensajes de memoria, resistencia y esperanzas. Estas pinturas cambian constantemente, por lo que cada visita es diferente, muchos de esos murales narran la historia de la comunidad.
La Casa Kolacho es un centro cultural y social, cuna del hip hop comunitario, se ofrecen talleres de rap, break, dance y grafiti, es un espacio clave para la trasformación cultural de Comuna 13 y sus habitantes todos de origen muy humilde y producto de la situación que se origina en Colombia como la emigración interna producto de conflictos sociales, militares y económicas que todavía hoy no se superan.
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